エッセイという思想

私がエッセイと聴いて思い出すのは、モンテーニュ、パスカル、サイード、ホッファーである。大学での研究から距離をっとって初めて、論文調で訴えることができない時、人はエッセイという形式を選び取るのだと知った。

先に名前を挙げた人たちも、みな市井に生きた知識人である。だが、論証というプロセスを禁じられたエッセイは、何によって己の確からしさを保証するのか。それはフランスのモラリストが教えたように人々が共有する「共通感覚」に照らし合わせることによってであろう。

現代は人間が個々ばらばらになり、昔とは何もかも変わってしまったと人は嘆く。しかし、人間の差異とは本来、同一性があって初めて意味を持ちうる。このことが変わるはずがない。むしろエッセイストのみならず、現代のグローバルなコミュニケーションにおいてこの共通感覚の重要性は、かつてないほど高まってきていると言えるのではないだろうか。

書くと言うことは、見知らぬ他者に、つまり外国人に向けて書くことだ。したがって、私たち日本人は、日本というコンテクスト（文脈）を剥ぎ取ってなお、相手に通じる表現とは何かをそろそろ考え始めなくてはならない。